华人家庭观念很强，视生儿育女为每个家庭成员都必须履行的重大道德义务，潮州人当然也不例外。早年潮州人生儿育女大都依循传统习俗。多年以后，一些不合时宜的传统逐渐被淘汰，由新的形式取代。
《潮州民俗》编辑委员会成员之一的郑爱华，分享了潮州人生儿育女习俗的种种。
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怀孕妇女的禁忌
旧时，潮州人视怀孕为一个家庭乃至整个家族的大事，故称怀孕为“有喜”，由此衍生的一系列礼俗规范，更体现了潮州人对新生命的呵护与关爱。
在医疗及卫生条件落后的年代，怀孕固然是喜事，但因担心能否顺产和胎儿的健康而有了各种禁忌，比如不能在孕妇房里钉钉子；孕妇不能在床上做针线活，禁看猴戏等。此外，怀孕后的饮食也有禁忌，包括不吃羊肉，怕孩子发羊癫；不吃青芽香蕉，一般认为这类香蕉寒凉，孕妇吃了，日后孩子易发羊癫疯；也不吃螃蟹，怕孩子多手多脚。
郑爱华说，即使是现在，因为怕动了胎气导致流产或早产，一些禁忌仍保留着，比如不装修房子，不搬家。早有搬家计划的则等孩子出生后才搬，有的产妇则在出院时直接迁到新家去住。
旧时婴儿呱呱落地后，父亲得到亲友和邻居家报喜。到岳父家报喜时，生男孩要备石榴花及糖果饼食等，称为“报添丁”，感谢岳父养了一个能生男孩的女儿，若生女孩只需口头报知岳父，俗称“报添口”，重男轻女的观念显而易见。
产妇分娩后得坐月保养一个月，潮州人称之为“腔腊”或“上腊”。从前的产妇必须包头、多穿衣、不出门、少劳作，也不可沐浴，并要定时喝姜酒，多吃鸡、鱼进补，增进乳汁直到满月母子平安“过腊”为止。
按传统，潮汕地区的婴儿在满月前有庆三朝习俗，在婴儿出生第三天请接生婆和长辈喝三朝酒。有的地方还有洗三朝的习俗，用艾叶、柚叶及老姜煮水为婴儿洗澡驱风。如今行三朝礼的人家已不多见。
现在丈夫可以陪产，医院探望产妇和新生儿，过去就连外婆，也要等到孙子出生的第12天才能探望。探望时生男孙的外婆会带肉给女儿进补，生女孙则带猪肚，希望女儿下一胎能生个男婴。
满月前还必须为新生婴儿取名字，过去都是按辈序取名，现在还有人沿袭这项传统，也有请算命师推算后取名。现在科技发达，什么取名大全、宝宝取名软件铺天盖地，一些年轻父母就利用网上资讯为孩子取个好听又吉利的名字。
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满月时大摆宴席
满月是要大事庆祝一番的。过去富有的潮州人家会备酒席款待亲友，受邀亲友需备鸡和酒等祝贺。女方娘家的贺礼必备小孩的衣服鞋帽，还有鸡蛋及酒肉，俗称“做出月”。外婆也会送男婴四点金，计有脚链、戒指、项链、坠子等，女婴则只送红包。
这天父亲会为婴儿穿上外婆送的新衣，为婴儿剃头，剃头时手里要同时握着全棵青葱，礼罢把青葱栽在菜园里，祝愿孩子聪明伶俐。潮汕地区有拜老爷的习俗，老一辈相信满月没剃头的婴儿，不能进老爷宫，因为他们靠近扶乩的乩童时会使乩童流血不止。除了剃头，这天替婴儿修剪指甲和剃眉毛也是必须的，相传剃过眉毛后，日后婴儿看到别人吃东西就不会流露一副嘴馋的样子。
跟其他方言群一样，潮州人庆满月必备红鸡蛋，生男孩还备黑豆酒和白甜糯米饭，还没生育男孩的妇女会向主人家讨白甜糯米饭吃，期许自己也能生个男宝宝。
▲红鸡蛋
现在满月有人在酒店或家中请客，一般设自由餐会。受邀出席的宾客多以现金红包祝贺，也有送各种婴儿用品，如金戒指、金链牌、衣服鞋袜、婴儿纸尿片、玩具、礼篮，儿童脚踏车和婴儿推车等。满月这天，一些婆婆还会嘱咐媳妇带满月婴儿坐车转一转，她们相信这样孩子以后就不会晕车。
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百日?百户?百家锁
在中国传统观念中，“百”是一个重要数字，有“圆满”“完全”“百喜””百福“的含义。在婴儿出生天时行百日礼，有祝愿婴儿健康长寿的意义。
百日礼过去在潮汕民间也很盛行，那时因种种原因，孩子难养，于是孩子出生百日时，其父母就到四邻户人家乞钱，买一把银锁挂在孩子脖子上，象征孩子为百家所有，长命百岁，不易被妖魔夺去。这百家锁，也可以是用红线把铜钱串连而成。如今已很少人为婴儿办百日礼了，即使有庆祝，意义也大不相同。
▲潮州人有为新生儿庆祝百日礼的传统
潮州传统还有“开荤”习俗。婴儿出世的头四个月一般只进食牛奶及白开水。“开荤”这天会煮鱼汤或猪肉汤，让婴儿舔一舔。等婴儿满周岁时还要庆祝“头生日”，潮俗称为“着对”。
随着社会变迁，潮州传统的诞生礼，除了一些有科学根据、有良好祝愿的继续保留外，其余的则逐渐被淘汰，只能通过口耳相传，或在资料中寻找痕迹。
（本文首发于《华汇》第33期，文章版权归新加坡宗乡会馆联合总会《华汇》杂志所有，未经授权请勿转载使用，欢迎朋友圈分享）
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